De la nature des mots, partie VI

La recherche d'un chemin dans la vie

Photo : 25 décembre 2023. Quand j'étais jeune, à Hambourg, mon père emmenait la famille à Spaziergänge. L'allemand n'a pas un seul mot qui signifie littéralement « se promener » ; le mot Spaziergang, à l’inverse, n’a pas d’équivalent anglais exact, mais signifie en gros « se promener pour voir des choses ».

Nous sommes allés sur Spaziergänge dans le Hirschpark à Blankenese au bord de l'Elbe. Le parc possède des exemples spectaculaires de châtaigniers européens et de buissons de rhododendrons.

Il était obligatoire de s'habiller à neuf avec ses plus beaux atours du dimanche lors de ces excursions très européennes, car on allait « prendre l'air » (die Luft nehmen) pour voir et être vu. Lui et moi portions toujours des chapeaux tyroliens traditionnels avec des brosses en poils de chèvre, comme celui que je porte sur cette photo. Quand j'étais petit, je pensais que ces chapeaux étaient une bombe. Il fallait absolument avoir plein d’épingles sympas sur vos chapeaux. L'épingle de la ville de Hambourg est visible juste au-dessus du bord.

L’exemple que je porte ici est un peu hybride, avec la broche en argent sterling et turquoise du Nouveau-Mexique, mais c’est assez proche. L'écharpe que je porte est un peu moins traditionnelle.

En réfléchissant aux questions que soulève l’utilisation des mots, il me vient à l’esprit que nous nous soucions si peu de la façon dont nous utilisons les mots dans nos vies.

Nous les utilisons inconsciemment, sans considérer leur impact sur les autres ; nous comprenons rarement les aspects les plus profonds de leur signification et nous ne leur apportons pas non plus le respect qu’ils méritent. Les mots sont traités comme une réflexion après coup (ce qui, dans un certain sens, ils le sont littéralement), comme un accessoire des faits. De simples choses qui peuvent être utilisées, tordues, pliées puis jetées au moment qui nous convient. Ce sont des produits jetables, comme l’emballage plastique qui entoure presque tout ce que nous achetons de nos jours.

Pourtant, les mots sont des choses sacrées qui ont une signification plus élevée. En effet, le sens supérieur ou conceptuel – métaphysique – des mots a été perçu et étudié par divers philosophes depuis l’époque de la Grèce antique, et même avant. Il y a toujours eu une compréhension, parmi ceux qui chérissent les mots et recherchent leur sens profond, que les mots sont des choses précieuses et ne devraient pas être traités avec autant de désinvolture, pas si facilement pris pour acquis.

Ceci nous amène surtout à deux concepts assez importants dans l’utilisation des mots. Tous deux se rapportent à ce que Gurdjieff appelle la considération extérieure.